Nobel Edebiyat Ödülü almış roman, şiir, deneme, günlük ve oyun yazarı Andre Gide, 1914 Balkan Savaşı’ndan sonra İstanbul’u ziyaret ediyor. İstanbul hakkındaki gözlemlerini yazdığı ünlü Günce’sinde çok sert eleştirilerde bulunuyor.
“Bu topraklardan hiç bir şey çıkmamış… Onca ırkın, tarihin, inancın ve medeniyetin sürtüşmesinin ve çatışmasının yarattığı kalın köpüğün altında yerli hiçbir şey yok… İstanbul’da her şey başka yerden parayla ve zorla getirilmiş gibi duruyor… Türklerin kıyafeti aklınıza gelebilecek en çirkin kıyafet ve doğrusunu söylemek gerekirse, bu ırk da bu elbiseyi hak ediyor… Bu seyahatten payıma düşen hisse, ülkeye duyduğum tiksintiyle orantılı… Bu ülkeyi daha fazla sevemediğim için memnunum…”