Bertrand Russell (1872-1970) İngiliz mantıkçı ve düşünür. Matematiksel mantık ve felsefe çalışmalarının yanı sıra toplumsal ve siyasal kampanyalara öncülük etti, barışı ve nükleer silahsızlanmayı savundu. Hem düşünür hem de bir eylem adamı olarak 20. yy’a damgasını vurmuştur.
1890 yılında girdiği Cambridge Trinity College’de felsefe, matematik ve ahlak okumuş, 1910- 1916 yıllarında bitirdiği üniversitede ve California üniversitesinde rektörlük yapmıştır. Bir dönem felsefe profesörü olarak çalıştı. Savaş yıllarında düşüncelerin yargılanması, savaşın önlenmesi için, aralarında Fransız filozof J. P. Satre’in de aralarında bulunduğu arkadaşları ile Russell Mahkemesini kurmuştur.
İnsan Haklarını ve düşünce özgürlüğünü savunduğu yazıları dolayısıyla 1950 yılında Nobel Edebiyat Ödülü’ne layık görülen Russell, önde gelen savaş karşıtı olmanın ötesinde anti emperyalist bir barışseverdir. Birinci Dünya Savaşı sırasında savaşa karşı olduğu için hapishanede yatmış, Adolf Hitler’e karşı kampanyalar düzenlemiş, Vietnam Savaşı’nda Amerikan hükümetini suçlamış, İsrail’in Orta Doğu politikasını eleştiren bir bildiri yayınlamıştır.
Özgür Düşünce İçin 10 Madde
1. Hiçbir şeyden hiçbir zaman emin olmayın.
2. Ortada olan gerçekleri gizleyerek bir yere varacağınızı sanmayın, hakikat er ya da geç ortaya çıkacaktır.
3. Başarılı olmak için asla düşünmenin önüne geçmeye çalışmayın.
4. Farklı fikirler karşısında, bu fikirler en yakınınızdan geliyor bile olsa, bu fikirlere karşı otorite kurmaya değil argümanlar üretmeye çalışın. Çünkü otorite kurarak kazanılan zaferler aldatıcı ve geçicidir.
5. Başkalarının kurmaya çalıştığı otoriteleri hoş görmeyin, çünkü her zaman farklı otorite odakları var olacaktır.
6. Zararlı olduğunu düşündüğünüz fikirleri güç yoluyla bastırmayı düşünmeyin, bunu fikirler zaten sizin yerinize yapacaktır.
7. Sıra dışı fikirlerden korkmayın, bugün genel kabul görmüş birçok fikir vaktiyle sıra dışı görülüyordu.
8. Pasif tartışmalar yerine entelektüel düşüncenin hazzına varmaya çalışın, düşünceye değer verdiğinizde, düşüncelerle tartıştığınızda daha kolay ve daha iyi anlaşılırsınız.
9. Doğrular sizin yararınıza olmasa dahi, her zaman dürüst olmaya azami ölçüde dikkat edin, hakikatin üstünü örtmek size daha fazla zarar verir.
10. Sahte bir cennette yaşayanların mutluluğuna gıpta etmeyin, bunun gerçek mutluluk olduğuna sadece aptallar inanır.
The New York Times Magazine [16 Aralık 1951]
